昨今の日々の目まぐるしい世界のニュースを見て、国と国とが地続きの大陸の文化形成と、僕の住んでいる日本では、価値観が想像を超えて違うものだと感じざるおえない今日この頃です。

山口県周防大島生まれの宮本常一は日本全国旅をし、各地の民間伝承を調査、記録した日本の重要な民俗学者です。宮本自身も離島出身ということもあり、離島での人々の営みには、特に思い入れがあるように思う。「忘れられた日本人」の冒頭は長崎の対馬から始まる。

しかし考えてみれば当たり前の話なのですが、本州に住んでいると実感が薄くなりがちなことが、日本人そのものがそもそも島の民であるということで、日本全体が島特有の営みや文化を長い年月を経て築いてきたことを今一度考えさせられる名著です。

『五島列島　岩波写真文庫192』岩波書店

『忘れられた日本人』宮本常一　岩波文庫

『海に生きる人びと』宮本常一　河出文庫